Selepas lebih dua dekad menjadi antara nama terbesar dalam industri muzik Jepun, kumpulan J-pop legenda Arashi akhirnya melabuhkan tirai perjalanan mereka menerusi konsert perpisahan yang berlangsung di Tokyo Dome pada 31 Mei lalu.
Malam penuh emosi itu menjadi penutup kepada 27 tahun perjalanan lima anak muda yang membesar bersama jutaan peminat di seluruh dunia. Dengan lautan lightstick berwarna-warni yang memenuhi seluruh stadium dan sorakan yang tidak pernah reda, Arashi mengucapkan selamat tinggal dalam suasana yang sarat kenangan.
Ditubuhkan pada September 1999 di bawah agensi Johnny & Associates (kini dikenali sebagai Starto Entertainment), Arashi dianggotai oleh Satoshi Ohno, Jun Matsumoto, Masaki Aiba, Kazunari Ninomiya dan Sho Sakurai.
Sepanjang kerjaya mereka, Arashi bukan sahaja menjadi fenomena muzik, malah turut mencorakkan dunia drama, televisyen dan budaya pop Jepun, sekali gus menjadikan mereka antara kumpulan idol paling berpengaruh dalam sejarah J-pop.
Konsert terakhir penuh kenangan
Di hadapan puluhan ribu peminat yang memenuhi Tokyo Dome, Arashi membuka persembahan dengan lagu “Love Rainbow”, sebelum Jun Matsumoto mencuri perhatian apabila menyapa penonton dengan penuh emosi:
“Arashi has come back.”
Sepanjang malam itu, Arashi mempersembahkan 33 buah lagu yang membawa peminat mengimbau perjalanan mereka sejak debut pada tahun 1999. Daripada single pertama “A-ra-shi”, lagu ikonik seperti “Love so Sweet”, “Happiness”, “Truth”, sehinggalah “Whenever You Call”, setiap persembahan menjadi potongan memori yang membentuk identiti kumpulan ini.
Tanpa sebarang encore, malam itu diakhiri dengan lagu “Five”, single terakhir mereka yang menjadi simbol penutup perjalanan Arashi sebagai sebuah kumpulan.
“Arashi yang kami bina akan terus hidup”
Antara detik paling menyentuh hati ialah apabila setiap ahli mengambil giliran untuk menyampaikan ucapan kepada peminat yang sentiasa bersama mereka sejak awal.
Ketua kumpulan, Satoshi Ohno, berkata:
“Hari ini menandakan berakhirnya aktiviti kami, tetapi Arashi yang telah kita bina bersama akan terus hidup.”
Kata-kata itu menggambarkan ikatan kuat antara Arashi dan peminat yang telah terjalin sejak lebih dua dekad lalu.
Detik terakhir berlima di pentas kosong
Selepas konsert berakhir dan penonton beransur pulang, kelima-lima anggota tidak terus meninggalkan Tokyo Dome.
Menurut Sho Sakurai, mereka terlebih dahulu meluangkan masa bersama kru produksi sebelum kembali berkumpul di atas pentas yang sudah kosong. Di situ, mereka mengangkat gelas sebagai tanda penghargaan, berbual santai dan mengenang perjalanan panjang yang telah dilalui bersama.
“Ia tidak sampai sejam, tetapi kami dapat berbual dengan tenang,” kata Sakurai.
Keesokan harinya, Kazunari Ninomiya turut berkongsi gambar lima gelas champagne di atas pentas Tokyo Dome menerusi akaun X miliknya, disertai kapsyen:
“Arashi hingga ke penghujung. Arashi wujud kerana kami berlima.”
Legasi yang sukar ditandingi
Sepanjang 27 tahun bersama, Arashi mencipta rekod yang sukar digugat dalam industri hiburan Jepun.
Mereka mengadakan 595 konsert dari tahun 2000 hingga 2026, dengan jumlah kehadiran mencecah lebih 17 juta penonton, selain menduduki carta jualan artis tahunan Oricon sebanyak sembilan kali.
Single terakhir mereka, “Five”, turut mencatat kejayaan besar dengan 3.2 juta strim pada hari pertama serta 133,000 muat turun pada minggu pertama carta digital Oricon.
Lebih daripada sekadar kumpulan idol
Kejayaan Arashi turut berkembang melangkaui muzik. Populariti Jun Matsumoto melonjak menerusi drama fenomena Hana Yori Dango, manakala Sho Sakurai dikenali sebagai penyampai berita yang dihormati.
Kazunari Ninomiya pula mencipta nama di peringkat antarabangsa menerusi filem Letters from Iwo Jima arahan Clint Eastwood, Masaki Aiba menjadi wajah tetap rancangan variety, manakala Satoshi Ohno turut dikenali sebagai artis visual.
Arashi juga pernah diberi penghormatan membuat persembahan sempena upacara pertabalan Maharaja Naruhito pada 2019, sekali gus mengukuhkan status mereka sebagai ikon budaya pop Jepun.
Penutup sebuah era
Walaupun Arashi kini sudah melabuhkan tirai sebagai sebuah kumpulan, lagu-lagu mereka terus menjadi sebahagian daripada kehidupan peminat — daripada zaman persekolahan, cinta pertama, sehinggalah ke fasa dewasa.
Bagi jutaan peminat, Arashi bukan sekadar kumpulan idol. Mereka adalah sebahagian daripada memori hidup.
Kini, seperti yang pernah dikatakan oleh Ohno sendiri, Arashi yang dibina bersama peminat akan terus hidup — melalui lagu-lagu yang kekal abadi dan kenangan yang tidak akan pernah pudar.
Terima kasih, Arashi.
