Kalau biasanya drama romantik bermula dengan pertemuan yang manis dan penuh debaran, “Between Steps” memilih jalan yang sedikit berbeza.
Drama terbaharu lakonan Choo Young Woo dan Kim So Hyun ini mengisahkan dua individu yang sedang berdepan dengan perubahan besar dalam hidup masing-masing. Seorang terpaksa melupakan impian yang dikejar sejak kecil, manakala seorang lagi tiba-tiba perlu mencari jalan baharu selepas masa depannya tidak lagi seperti yang dirancang.
Dan di tengah-tengah perubahan itu, mereka bertemu.
“Between Steps” merupakan drama romantik arahan mendiang Ahn Pan Seok, pengarah yang sebelum ini menghasilkan “Something in the Rain”, “One Spring Night” dan “The Midnight Romance in Hagwon”.
Kali ini, kisahnya membawa penonton ke dunia sebuah makmal penyelidikan robotik serta kehidupan para pelajar siswazah.
Dalam satu temu bual sebelum pemergiannya, Ahn Pan Seok menjelaskan bahawa “Between Steps” bukan sekadar kisah percintaan antara dua pelajar siswazah. Beliau menggambarkan Min Jae dan Yoo Jin sebagai golongan muda yang mungkin kelihatan baik-baik sahaja dari luar, tetapi sebenarnya sedang berdepan dengan kekeliruan dan masalah dalam diri masing-masing. Kisah cinta dalam drama ini menjadi ruang untuk menyelami kehidupan serta sisi dalaman mereka secara perlahan-lahan.
Choo Young Woo Sebagai Pelajar Robotik Yang Pernah Bergelar Perenang
Choo Young Woo membawakan watak Park Min Jae, seorang pelajar Ph.D. dalam bidang robotik yang pernah bercita-cita untuk menjadi perenang.
Namun, selepas kehilangan kaki kanannya akibat penyakit, Min Jae terpaksa melupakan impian tersebut dan memilih robotik sebagai arah baharu dalam hidupnya.
Min Jae merupakan seorang yang tenang dan tidak begitu pandai meluahkan perasaan. Walaupun menerima keadaan yang dilaluinya, dia tetap berusaha mencari apa yang boleh dilakukan dan meneruskan penyelidikan secara senyap sebagai pelajar kedoktoran.
Dalam soal cinta pula, pengalaman lalu membuatkan Min Jae lebih berhati-hati dan mudah berasa bimbang. Dia takut menyakiti orang lain dan ada kalanya menganggap dirinya sendiri sebagai seorang yang lemah.
Choo Young Woo menjelaskan bahawa dia tidak mahu menggambarkan Min Jae sebagai seseorang yang sentiasa terperangkap dalam luka masa lalu atau terus hidup dalam kekecewaan.
Sebaliknya, dia melihat Min Jae sebagai seseorang yang memahami keadaannya dan diam-diam mencari jalan untuk terus bergerak dalam kehidupan.
Dalam satu temu bual sebelum pemergiannya, Ahn Pan Seok menjelaskan bahawa pengalaman hidup yang dilalui Min Jae membuatkan dia lebih cenderung memikirkan masa depan dan perkara yang mungkin berlaku dalam hidupnya.
Namun, pertemuannya dengan Im Yoo Jin, seorang wanita yang berani mengejar apa yang diinginkan, mula membawa perubahan yang tidak dijangka dalam hidupnya.
Kim So Hyun Terpaksa Mencari Jalan Baharu
Sementara itu, Kim So Hyun memegang watak Im Yoo Jin, seorang pelajar sarjana dalam bidang Pakaian dan Tekstil yang hampir menamatkan pengajian.
Yoo Jin pada mulanya merancang untuk menyambung pengajian dalam bidang yang sama. Namun, satu kejadian yang tidak dijangka menyebabkan dia dilabel sebagai “pembuat masalah” dan peluangnya untuk melanjutkan pengajian dalam bidang tersebut turut terjejas.
Ketika berada di persimpangan itu, Yoo Jin bertemu Min Jae dan mula mengenali dunia robotik yang sebelum ini langsung tidak berada dalam perancangannya.
Pertemuan tersebut membuka satu arah baharu dalam kehidupan Yoo Jin dan membuatkannya melihat masa depannya dari sudut yang berbeza.
Kim So Hyun tertarik dengan skrip “Between Steps” kerana kisahnya dirasakan dekat dengan kehidupan sebenar. Menurutnya, drama ini menggunakan genre romantik untuk menggambarkan kehidupan manusia serta perubahan yang berlaku ketika seseorang berada di persimpangan hidup.
Daripada Robotik, Perlahan-Lahan Muncul Perasaan
Pertemuan Min Jae dan Yoo Jin bukan sahaja mengubah arah kehidupan mereka, tetapi turut perlahan-lahan membawa perubahan dalam hubungan antara kedua-duanya.
Yoo Jin yang berani dan terus terang mula mencairkan dinding yang dibina Min Jae selama ini. Beberapa stills yang diperkenalkan turut memperlihatkan mereka saling bertukar pandangan, berpegangan tangan dan berada dekat antara satu sama lain dalam beberapa situasi.
Poster utama pula menunjukkan kedua-duanya duduk bersebelahan di dalam bas sambil berpegangan tangan, dengan Yoo Jin menyandarkan kepalanya di bahu Min Jae.
Tagline pada poster, “two hearts leaning to love”, turut menggambarkan hubungan mereka yang mula bergerak ke arah perasaan yang lebih daripada sekadar hubungan antara dua pelajar.
Namun, hubungan mereka tidak semestinya mudah. Dengan luka lama, keraguan dan perasaan yang perlu difahami, kisah cinta Min Jae dan Yoo Jin berkembang secara perlahan-lahan.
Choo Young Woo Banyak Memikirkan Perasaan Min Jae
Bagi Choo Young Woo, salah satu cabaran utama dalam memainkan watak Min Jae ialah menyampaikan emosi yang tidak selalu diluahkan secara terbuka.
Menurutnya, Min Jae ialah seorang yang kuat tetapi tetap mempunyai kebimbangan dan ketakutan tersendiri. Selepas kehilangan kaki dan impian sebagai perenang, dia terbiasa berdepan dengan emosinya sendirian.
Choo turut memikirkan bagaimana Min Jae mengawal emosinya apabila luka lama kembali muncul, terutama apabila dia berdepan dengan situasi yang tidak mampu diselesaikan hanya dengan berdiam diri.
Pelakon itu turut tertarik dengan kisah dua individu yang sama-sama kehilangan arah sebelum bertemu dan memperoleh kekuatan untuk terus melangkah. Selain skrip, peluang bekerjasama dengan Ahn Pan Seok dan Kim So Hyun juga menjadi antara sebab beliau menerima watak tersebut.
Kim So Hyun Tertarik Dengan Kisah Yang Dekat Dengan Kehidupan
Bagi Kim So Hyun pula, skrip “Between Steps” mempunyai sisi yang realistik dan jujur.
Beliau melihat kisah ini bukan semata-mata mengenai percintaan, tetapi bagaimana seseorang boleh berubah apabila berada di persimpangan dan terpaksa memikirkan semula arah hidupnya.
Wataknya sebagai Yoo Jin juga memperlihatkan sisi seorang wanita yang berani dan terus terang dalam mengejar apa yang diinginkannya.
Kedua-dua pelakon turut berkongsi bahawa mereka mempunyai keserasian yang baik sejak pembacaan skrip. Choo Young Woo mengakui dialog bersama Kim So Hyun membuatkannya benar-benar berasa berdebar, manakala Kim So Hyun merasakan interaksi mereka berjalan dengan baik sejak pertemuan pertama.
“Bagaimana Menyelesaikan Persoalan Tentang Cinta?”
Persoalan tentang cinta turut menjadi sebahagian daripada poster terbaru “Between Steps” menerusi tagline “how do you solve for love”.
Soalan itu seakan menjadi gambaran kepada hubungan Min Jae dan Yoo Jin yang berkembang perlahan-lahan ketika kedua-duanya sedang melalui perubahan dalam hidup.
Dengan latar makmal robotik, kehidupan pelajar siswazah dan kisah cinta yang berkembang secara perlahan, “Between Steps” bakal membawa sisi romantik yang lebih tenang dan dekat dengan realiti.
“Between Steps” akan mula ditayangkan pada 5 Oktober 2026 dan boleh distrim di Disney+.
