Kesemua tujuh ahli BTS dijangka akan menamatkan khidmat ketenteraan wajib mereka menjelang bulan hadapan, menandakan kemunculan semula yang sangat dinanti-nantikan oleh peminat mereka yang dikenali sebagai ARMY.
Pencapaian ini telah mencetuskan keterujaan meluas bukan sahaja dalam industri K-pop, malah juga di pasaran muzik global. Para peminat dan penggiat industri sama-sama tidak sabar untuk mengetahui bila kumpulan ini akan menyambung semula aktiviti secara penuh serta apa jenis muzik dan mesej baru yang akan membentuk babak baru BTS.
Jin dan J-Hope sudah pun selesai khidmat mereka tahun lalu, manakala RM dan V dijadualkan tamat khidmat pada 10 Jun, diikuti Jungkook dan Jimin pada 11 Jun, dan Suga pada 21 Jun.
Semasa tempoh perkhidmatan ketenteraan, ahli kumpulan terus berhubung dengan peminat menerusi keluaran solo yang telah dirakam lebih awal. Antaranya, single Jimin yang bertajuk Who — yang dikeluarkan semasa beliau menjalani khidmat — kekal berada dalam carta Billboard Hot 100 selama 33 minggu, mencatat rekod baru untuk K-pop. Lagu RM, LOST!, yang juga dilancarkan semasa perkhidmatannya, memenangi beberapa anugerah di festival antarabangsa termasuk Shark Music Video Awards dan Sislope Festival.
Album terakhir BTS secara berkumpulan adalah Proof pada 2022, manakala konsert kumpulan terkini adalah Yet to Come yang diadakan di Busan pada Oktober 2022.
HYBE telah beberapa kali menyatakan bahawa BTS akan menyambung aktiviti dan persembahan kumpulan sebaik sahaja semua ahli selesai menjalani khidmat, dan persiapan untuk kemunculan semula sedang berjalan.
Namun, kebanyakan penganalisis bersetuju bahawa kemunculan semula segera selepas tamat perkhidmatan tentera adalah tipis. Masa diperlukan untuk menghasilkan muzik dan persembahan yang memenuhi jangkaan tinggi peminat di seluruh dunia.
CEO HYBE, Park Jiwon, menyatakan dalam mesyuarat pemegang saham bulan Mac bahawa syarikat sedang bekerjasama dengan komposer bertaraf antarabangsa dan kumpulan sedang berbincang tentang visi dan hala tuju masa depan mereka. Beliau menekankan bahawa proses menulis, merakam, dan kemudian mengadakan jelajah memerlukan perancangan teliti, terutama bagi kumpulan berskala global seperti BTS.
Dengan mengambil kira masa persiapan selepas menamatkan khidmat ketenteraan, kemunculan semula secara penuh dijangka tidak berlaku lebih awal daripada penghujung tahun ini, dan mungkin seawal separuh pertama 2026. Contohnya, Jin akan memulakan jelajah konsert solo di Korea Selatan, Jepun, Amerika Syarikat, United Kingdom, dan Belanda mulai bulan hadapan, yang turut mengukuhkan jangka masa ini.
RM baru-baru ini memberitahu peminat di Weverse, “Banyak yang saya mahu kongsikan — melalui muzik dan kata-kata.” Jimin turut menyuarakan, “Saya akan beri pentas terbaik sebagai tanda terima kasih kerana menunggu.” Walaupun kemunculan semula rasmi mengambil masa, ahli kumpulan mungkin akan muncul bersama sebelum itu, seperti semasa Jin tamat khidmat tenteranya pada 2024.
Dengan semua ahli kecuali Jungkook yang paling muda kini memasuki usia 30-an, BTS memasuki fasa baru dalam kerjaya mereka, dan peminat menantikan mesej yang lebih matang dan berkembang daripada mereka.
Pada 2017–2018, BTS mencipta impak global melalui siri Love Yourself yang menyebarkan mesej cinta diri. Pakar berpendapat kerjaya solo setiap ahli telah membantu mereka berkembang dari segi muzik, menyediakan pentas untuk kemunculan semula yang lebih matang dan berkuasa sebagai sebuah kumpulan.
Lee Ji-young, profesor penyelidikan di Pusat Penyelidikan Semiosis Universiti Hankuk, berkata, “Setelah berjaya secara individu, pertemuan semula mereka akan menghasilkan muzik dan penceritaan yang jauh lebih hebat daripada karya mereka sebelum ini. Pengalaman mereka, termasuk khidmat ketenteraan, akan membawa resonansi emosi yang lebih mendalam.”
Ramai percaya kemunculan semula BTS boleh menyuntik nafas baru kepada industri K-pop yang dilihat menunjukkan tanda-tanda perlahan selepas pertumbuhan pesat semasa pandemik COVID-19. Menurut wartawan data muzik Kim Jin-woo dari Circle Chart, jualan album K-pop jatuh 17.7% manakala penstriman digital menurun 7.6% tahun lalu berbanding tahun sebelumnya.
Choi Kwang-ho, setiausaha agung Persatuan Kandungan Muzik Korea, berkata, “BTS tiada tandingan dari segi persembahan, malah projek solo mereka juga sangat berjaya. Kemunculan semula mereka amat dinantikan dan berpotensi menjadi pemangkin yang diperlukan industri K-pop untuk kembali pulih, terutama selepas tahun yang mencabar akibat masalah ekonomi global.”
